Ecclesia

Questa donna coronata non è una santa ma un'idea: Ecclesia, la Chiesa stessa personificata. Nell'arte medievale compariva di solito in coppia, contrapposta a Synagoga, una figura con gli occhi bendati che incarna l'antica alleanza. Witz la dipinse verso il 1435, quando Basilea era al centro della politica ecclesiastica europea. Per quasi tutto quel decennio la città ospitò una grande assemblea di vescovi e teologi, il Concilio di Basilea, che discuteva su chi governasse davvero la Chiesa. Dipingere la Chiesa come una regina serena e riccamente vestita, in quella città e in quel momento, aveva un peso silenzioso. Witz la gira leggermente in uno spazio poco profondo, la veste greve d'oro e di pelliccia. Era pensata per essere vista accanto alla sua opposta, la figura di Synagoga, una tavola oggi separata da lei.