Ingresso del porto di Honfleur

Nel maggio del 1886 Seurat aveva appena mostrato a Parigi la sua domenica alla Grande Jatte. In estate era a Honfleur, in Normandia, a tre o quattro ore di treno dalla capitale, in una stanza affittata sulla collina sopra il porto, e scendeva ogni giorno all'acqua per dipingere.

Per questa tela si mise sulla Jetée du Transit, il molo di mezzo, guardando lo stretto passaggio dove il bacino si apre verso il mare. Honfleur era da decenni un soggetto da cartolina per i pittori, il vecchio porto pittoresco visto in tutta la sua ampiezza. Seurat schiacciò la veduta e riempì il canale di alberature, di boe, di scafi di piroscafi.

Il porto lavorava davvero. Da quelle banchine un battello chiamato Maria faceva servizio regolare di merci e passeggeri fino a Southampton, sull'altra sponda della Manica.