Ester e Aman davanti ad Assuero

Nel 1879 il Wallraf-Richartz di Colonia acquistò da una collezione privata locale questa grande tela di Jan Victors. Racconta il punto di svolta del Libro di Ester. Durante il banchetto che ha preparato, la regina rivela al re che il primo ministro Aman vuole sterminare gli ebrei, il popolo da cui lei stessa discende. Assuero, col turbante bianco, punta il dito attraverso la tavola, e Aman alza entrambe le mani. Il dipinto risale a poco prima del 1640, quando Victors, nato ad Amsterdam nel 1619, era giovanissimo. In quegli anni Rembrandt aveva in città una bottega frequentata da molti allievi, e il giovane pittore viene di solito contato tra loro, anche se lo si ricava dallo stile, senza documenti a provarlo. Nel 1642 dipinse la scena successiva dello stesso capitolo, con il ministro che supplica la regina di risparmiarlo, in una tela oggi a Braunschweig.