Ester davanti ad Assuero

Tintoretto dipinse questa tela verso il 1546, a poco più di venticinque anni, quando cominciava a farsi un nome a Venezia. Il quadro fu appeso dapprima nel palazzo dei Gonzaga, a Mantova, e arrivò in Inghilterra intorno al 1628, quando Carlo I acquistò quasi per intero quella celebre raccolta. La scena viene dal Libro di Ester: la regina, moglie del re persiano Assuero, gli si avvicina senza essere chiamata per chiedergli di salvare gli ebrei, destinati allo sterminio da un ministro. L'emozione la travolge e sviene tra le braccia delle ancelle, mentre il re si alza dal trono e tende lo scettro. La luce cade di scatto sulle vesti, e alcune parti restano appena abbozzate.