Flora (Allegoria della primavera)

Flora, la dea romana dei fiori, porta tra i capelli un intero giardino di primavera, e il museo ne elenca i fiori: tulipani, gigli, rose e narcisi. Jan Boeckhorst la dipinse ad Anversa verso il 1635. Poco più a nord, nelle Province Unite, proprio in quegli anni il tulipano stava diventando il fiore più caro d'Europa. Il prezzo di un singolo bulbo salì per tutto il 1636 e crollò nel febbraio del 1637, l'episodio ricordato poi come tulipomania. Il tulipano tra i capelli di Flora era dunque, quando fu dipinto, un fiore costoso e alla moda, messo accanto a fiori che da secoli significavano primavera. Boeckhorst diede alla dea il busto nudo e un corpo pieno e pesante, quello di una giovane donna in carne e ossa. Con lei si apre una serie delle quattro stagioni, e Cerere, che rappresenta l'Estate, è appesa nella stessa sala.