Natura morta con fiori

Intorno al 1610 dipingere i fiori come unico soggetto era ancora un'idea piuttosto nuova. Per secoli erano stati un dettaglio sullo sfondo di scene religiose, e ora, ad Anversa e nelle città olandesi, diventavano il tema intero. Questa piccola tavola è uno dei primi esempi. Il mazzo trabocca da un cesto di vimini accanto a una coppa d'argento con il piede: rose, tulipani e narcisi mescolati a fritillarie e violette. Nessun giardino offriva tutto questo insieme, perché fioriscono in mesi diversi, così il mazzo è stato composto sulla tavola, in una stagione mai esistita. Vale la pena guardare due volte i tulipani. Erano arrivati nei Paesi Bassi dall'oriente ottomano appena una generazione prima ed erano ancora una rarità costosa, decenni prima della febbre che avrebbe portato per breve tempo il prezzo di un solo bulbo a quello di una casa. A lungo il dipinto ha avuto un altro nome ed è passato per opera del pittore tedesco Peter Binoit. Così lo acquistò anche Helene Kröller-Müller. Solo negli ultimi decenni gli studiosi lo hanno restituito a Clara Peeters, pioniera anversana della natura morta, riconoscendo lo stesso cesto di vimini e la stessa coppa d'argento che compaiono in quadri da lei firmati.