Clara Peeters

Osservate da vicino lo stagno e l'argento lucidi in una natura morta di Clara Peeters e potreste sorprendere una donna minuscola che vi guarda, pennello e tavolozza in mano. Dipingeva questi autoritratti in miniatura nei riflessi delle sue coppe e brocche, a volte una mezza dozzina insieme su una stessa superficie curva, un modo discreto di firmare il quadro e di ribadire che a farlo era stata una donna.

Peeters lavorava ad Anversa all'inizio del Seicento, quando la natura morta fiamminga stava appena prendendo forma, e ne divenne una delle pioniere, apparecchiando tavole con formaggio, pesce e fiori con la pazienza di un'orafa. Della sua vita si conserva pochissimo. Persino gli anni di nascita e di morte sono incerti, e sopravvivono solo poche decine di opere firmate.

Quattro di esse sono al Prado di Madrid, e nel 2016 il museo le dedicò la sua prima mostra personale di una donna pittrice, quasi 200 anni dopo l'apertura. L'esposizione riuniva le coppe, le monete e le conchiglie che aveva dipinto, e spingeva il visitatore a cercare i piccoli volti nascosti nel metallo, in agguato.