Francesco Ercole di Francia, duca d'Alençon

Nel 1566 il figlio minore di Enrico II e di Caterina de' Medici, battezzato Ercole, prese il nome di Francesco alla cresima. Nello stesso anno ricevette, a quanto pare, il collare dell'ordine di San Michele, l'ordine cavalleresco della corona di Francia, ed è proprio quel collare, che qui sembra portare, a permettere al Louvre di datare il ritratto originale intorno al 1566. Questa tavola ne è una versione uscita dalla bottega di François Clouet, del 1566 o 1567.

Sul retro, una vecchia iscrizione su un foglio incollato sulla quercia chiama l'effigiato Monsieur il duca d'Alençon, fratello del re Enrico III. Quella formula ha senso solo dopo il 1574, quando suo fratello Enrico salì al trono, perciò l'etichetta fu scritta molto dopo il dipinto. Quel ragazzo sarebbe diventato pretendente di Elisabetta I d'Inghilterra e morì nel 1584. La tavola arrivò al Louvre nel 1856 con la donazione di Charles Sauvageot, collezionista parigino di oggetti rinascimentali.