Fränzi davanti a una sedia intagliata

Nel 1962 il mercante e banditore d'aste tedesco Roman Norbert Ketterer trasferì la sua attività a Campione d'Italia, sul lago di Lugano, a pochi chilometri da Villa Favorita, la residenza dei Thyssen-Bornemisza. L'anno prima aveva venduto al barone Hans Heinrich questo dipinto, insieme a un altro Kirchner, Doris con la gorgiera. Fino ad allora il barone aveva comprato quasi soltanto maestri antichi, e la sua prima opera del Novecento, un acquerello di Emil Nolde, se l'era aggiudicata proprio a un'asta di Ketterer.

La bambina per decenni è stata soltanto Fränzi. Nel 1995 lo studioso di Kirchner Gerd Presler trovò il cognome Fehrmann in un taccuino del pittore, e così fu identificata come Lina Franziska Fehrmann, nata a Dresda nel 1900 in una famiglia operaia. Qui ha circa dieci anni, il viso di un verde giallastro acido e una grande collana di perle blu. Lo schienale nero alle sue spalle è intagliato a forma di donna rosa, e con ogni probabilità lo scolpì Kirchner stesso, che anni dopo raccontò di aver visto al museo etnografico di Dresda le travi intagliate delle isole Palau, con figure nel suo stesso linguaggio formale.