Gabrielle d'Estrées e una delle sorelle

Sul fondo di questa tavola, accanto al camino acceso, una donna cuce. Secondo una lettura diffusa prepara il corredo per un neonato, e il resto del quadro va nella stessa direzione. In primo piano, tra tendaggi rossi, due giovani donne sono nel bagno. Quella a cui viene pizzicato il seno è per tradizione Gabrielle d'Estrées, la favorita di Enrico IV, l'altra una delle sue sorelle, la duchessa di Villars o la marescialla di Balagny. Quel gesto è stato a lungo interpretato come un'allusione alla gravidanza, e il Louvre legge la tavola come un'allegoria della nascita di uno dei figli naturali del re. Nel 1594, l'anno in cui Enrico entrò finalmente a Parigi, Gabrielle gli diede un figlio, César. Qui tiene un anello tra due dita. Il pittore è ignoto, uno degli artisti della seconda scuola di Fontainebleau. Gabrielle morì nel 1599, di nuovo incinta, prima che il re potesse sposarla.