Fasti Gonzagheschi: Federico I Gonzaga libera Legnano dall'assedio

Nel 1478 Federico I Gonzaga, marchese di Mantova, subentrò al padre Ludovico come capitano generale delle truppe milanesi, e poco dopo un esercito nemico pose l'assedio a Legnano, città in territorio milanese. Poi, come ricorda l'Alte Pinakothek, non accadde quasi nulla: quando Federico mosse contro di loro, gli assedianti si ritirarono senza combattere. La battaglia di questa tela, dipinta verso il 1578-79 per il pronipote, il duca Guglielmo, è dunque pura invenzione, con i cavalli impennati, le lance abbassate e i caduti a terra. E nella pittura c'è un'altra storia. In origine il comandante era il cavaliere al centro. Su richiesta del committente, il Tintoretto tornò sull'opera e diede il volto di Federico al cavaliere battagliero in primo piano, quello che ci si scaglia contro.