Chiesa gotica su una roccia in riva al mare

Nel 1803, durante il suo primo viaggio in Italia, Schinkel passò per Pirano, sulla costa istriana, e vide la chiesa costruita su uno sperone di roccia a picco sul mare. 12 anni dopo quel ricordo diventò questa cattedrale inventata, che sembra nascere dalla pietra stessa. Era il 1815, l'anno di Waterloo. In Prussia, appena uscita dalle guerre contro Napoleone, il gotico era considerato uno stile tedesco per eccellenza, e Schinkel, architetto di formazione, dipinse in quegli anni una serie di cattedrali immaginarie. Il sole basso resta nascosto dietro l'edificio. Sulla strada in primo piano un gruppo di cavalieri in abiti medievali scende verso il porto, accanto a una colonnina gotica ripresa da un modello vero del 1455. Il banchiere berlinese Joachim Heinrich Wilhelm Wagener acquistò il quadro appena finito. Fu il primo acquisto della sua raccolta, poi lasciata in eredità al re di Prussia e diventata il nucleo originario della Nationalgalerie.