La redenzione di Cam

Il Brasile aveva abolito la schiavitù solo nel 1888, sette anni prima che Modesto Brocos terminasse questo dipinto a Rio de Janeiro, e le élite del paese discutevano con ansia che cosa dovesse diventare la sua popolazione. Molte abbracciarono la teoria dello sbiancamento, l'idea che con i matrimoni misti ogni generazione sarebbe divenuta più chiara e, sostenevano, più vicina a un ideale europeo. Brocos mise in scena quella teoria in una sola famiglia. Una nonna dalla pelle scura alza le mani in segno di ringraziamento, la figlia più chiara siede accanto a un marito bianco, e in grembo alla madre il nipote pallido completa la presunta progressione. Il titolo rimanda alla maledizione biblica di Cam, a lungo usata per giustificare la riduzione in schiavitù degli africani. L'accademia di Rio dove Brocos insegnava premiò la tela con una medaglia d'oro quello stesso anno.