La fienagione

Una famiglia di contadini si è fermata a mangiare durante la fienagione. Della fatica appena fatta non resta traccia, e il museo stesso descrive la scena come idealizzata. Era la campagna che il pubblico voleva vedere, e Lhermitte ci viveva bene.

Dentro questa apparenza di quotidianità c'è un impianto molto controllato. Le teste stanno su un semicerchio che porta lo sguardo da un volto all'altro e poi verso il fondo del prato, e nel gruppo sono raccolte tre età, l'infanzia, gli anni del lavoro e la vecchiaia. Il vecchio in primo piano tiene una falce, che nella pittura antica indicava il tempo che finisce.

La tela, larga più di due metri, andò al Salon di Parigi del 1887, aperto dal primo maggio al 30 giugno, col numero 1519 in catalogo.