Sacra Famiglia con san Giovannino

Michelangelo aveva da poco scoperto la volta della Sistina a Roma, nel 1512, e quei corpi pesanti e scultorei erano ciò a cui ogni giovane pittore ambizioso voleva rispondere. Beccafumi dipinse questa tavola rotonda, un tondo di circa 84 centimetri, intorno al 1514, e lo si vede cercare quel nuovo linguaggio muscoloso. Il Bambino si torce tra le braccia della madre, tiene un piccolo libro e alza un braccio molto più scolpito e adulto di quanto ci si aspetti da un neonato. Dietro, dal fondo scuro, si affacciano il vecchio Giuseppe e il piccolo Giovanni Battista. Il tondo, il formato circolare che i fiorentini prediligevano per la devozione privata di una famiglia, era ancora abbastanza nuovo per un pittore senese. Gli studiosi lo datano confrontandolo con un affresco che egli eseguì per Santa Maria della Scala, il grande ospedale di Siena. La tavola compare per la prima volta con il suo nome in un inventario mediceo del 1624, già inserita in una cornice cinta di piccole teste di cherubini.