Impressione, sole levante

Nel novembre del 1872 Claude Monet si trovava a Le Havre, il porto della Normandia dove era cresciuto, e dalla finestra di una camera d'albergo dipinse il bacino avvolto nella foschia del primo mattino, con il sole rosso che sale basso sull'acqua e due piccole barche in controluce. È un quadro rapido, quasi uno schizzo, con l'acqua resa a pennellate sciolte e le gru e i pennoni del porto industriale ridotti a ombre nella nebbia. Due anni dopo, nel 1874, Monet lo espose a Parigi con un gruppo di amici pittori rifiutati dai saloni ufficiali, in una mostra allestita nello studio del fotografo Nadar. Non sapendo bene come intitolarlo, quel dipinto così poco finito, scrisse semplicemente Impressione. Un critico, Louis Leroy, colse la parola per prenderli in giro tutti e li battezzò con scherno impressionisti. L'insulto restò, ma capovolto, e diventò il nome del movimento. Oggi la tela è al museo Marmottan Monet di Parigi, da cui nel 1985 fu rubata insieme ad altre opere, per essere recuperata cinque anni dopo.