La colazione sull'erba

Verso il 1865 Monet, che non aveva ancora 25 anni, vuole conquistare il Salon di Parigi con un colpo da maestro: un Déjeuner sur l'herbe enorme, largo diversi metri, con figure a grandezza naturale sedute a un picnic nel bosco di Fontainebleau. Gli fanno da modelli gli amici, tra cui il pittore Frédéric Bazille e la giovane Camille, che diventerà sua moglie. Ma il tempo e i soldi finiscono, e la tela resta incompiuta. Monet finì per lasciarla come garanzia a un padrone di casa, che la conservò male in una cantina umida. Quando anni dopo la riebbe, ammuffita, ne tagliò via i pezzi rovinati. Al Musée d'Orsay ne sopravvivono due grandi frammenti.