Nel palco

Nella Parigi del 1878 l'opera era insieme uno spettacolo e un luogo dove ci si osservava a vicenda. Ci si andava per vedere e per essere visti. Mary Cassatt, americana da poco entrata nel gruppo degli impressionisti, prende quest'abitudine e la rovescia. La sua protagonista, vestita di nero per una recita pomeridiana, non posa per farsi ammirare: porta il binocolo agli occhi e scruta con attenzione l'altro lato della sala. E mentre lei guarda, in lontananza, sporgendosi da un altro palco, un uomo si volta a osservarla con il proprio binocolo. Chi guarda è guardata a sua volta, ma non si distrae. Fu una delle prime tele impressioniste di Cassatt esposte negli Stati Uniti, presentata a Boston in quello stesso anno.