Nel selvaggio Nord…

Shishkin era il grande pittore della foresta russa, delle sue fitte selve immerse nel sole. Questa tela fa eccezione: un solo pino, carico di neve, in cima a una roccia spoglia, sotto la luna. La dipinse nel 1891 per illustrare una poesia di Michail Lermontov, «Nel selvaggio Nord», in cui un pino solitario sogna, nel gelo, una palma lontana in terre calde. Lermontov, a sua volta, era partito da alcuni versi del tedesco Heinrich Heine. La commissione veniva da un'edizione illustrata delle opere di Lermontov, per i 50 anni dalla sua morte. Abituato a foreste possenti e brulicanti di vita, qui Shishkin dipinge la solitudine allo stato puro. Il quadro si trova oggi in una galleria di Kiev.