Giuseppe e la moglie di Putifarre

Intorno al 1640 Murillo è ancora un pittore giovane a Siviglia, molto prima delle Madonne morbide e luminose che lo renderanno celebre. Questo dipinto appartiene a quella fase iniziale. Prende un episodio della Genesi e sceglie il momento dell’accusa: la moglie di Putifarre racconta al marito che Giuseppe l’ha assalita, dopo che lui ha respinto le sue avances ed è fuggito. La scena ha qualcosa di teatrale. Putifarre si piega per ascoltare. Giuseppe resta in disparte, separato dalla coppia dal letto, con lo sguardo rivolto verso l’alto invece di difendersi a parole. La stanza è immersa in un’ombra fitta, mentre figure e gesti emergono con una luce molto netta. Questa durezza drammatica ha spesso sorpreso chi associa Murillo soprattutto alle sue immagini religiose più dolci. Sul pavimento, il mantello lasciato da Giuseppe è bloccato sotto il piede della donna.