Galleria dei maestri antichi (Kassel)

Tra il 1748 e il 1756, il langravio Guglielmo VIII d'Assia-Kassel mise i suoi diplomatici e agenti a fare da compratori d'arte, inviandoli ad Amsterdam, Anversa, Bruxelles, Venezia e Parigi a portare a casa dipinti a centinaia. Principe tedesco con una carriera da soldato e l'occhio del collezionista, inseguì soprattutto i maestri olandesi e fiamminghi, e nel giro di pochi anni aveva riunito circa 800 quadri.

Quel gusto definisce ancora la galleria. Il suo cuore è Rembrandt, con una dozzina circa di suoi dipinti appesi qui, uno dei più grandi gruppi al mondo, tra cui Giacobbe che benedice i figli di Giuseppe, tenera scena del patriarca cieco che si protende a benedire il nipote sbagliato, e un primo ritratto di Saskia, moglie del pittore. Attorno ci sono Frans Hals e Anthony van Dyck, Rubens e Jacob Jordaens, con italiani e tedeschi tra cui Tiziano e Dürer.

Dal 1974 la collezione ha sede nello Schloss Wilhelmshöhe, un palazzo neoclassico su un pendio boscoso sopra Kassel, con le sale raggiungibili salendo per il parco che i langravi tracciarono più in basso, un parco coronato da un colossale Ercole di rame che domina la valle dal 1717.