Giuditta in preghiera

La pietra scura su cui Jacques Stella dipinse questa scena nel 1631 fa da notte alla tenda di Oloferne. Il racconto viene dal Libro di Giuditta. Prima di staccare la spada del generale assiro, addormentato dopo il banchetto, la giovane vedova si ferma accanto al letto e prega Dio di darle forza. Stella sceglie proprio quell'attimo. Giuditta è in ginocchio con il volto alzato verso uno squarcio di luce tra le nuvole, mentre Oloferne dorme dietro le cortine. La spada è ancora nel fodero, e tre putti alati se la contendono come un giocattolo. A Roma, circa 30 anni prima, Caravaggio aveva dipinto la stessa eroina con la lama già affondata nel collo del nemico. Qui le pennellate d'oro scorrono sui tendaggi, sull'elmo piumato e sullo scudo posati accanto al letto.