La Zingara

Henri Manguin, pittore e amico di Matisse, più giovane di lui di cinque anni, aveva uno studio a Parigi, e lì i due dipinsero nello stesso momento la stessa modella. Il quadro di Manguin si intitola «La Gitane à l'atelier». In quello di Matisse la donna, a seno nudo, è appoggiata ai cuscini e guarda dritto verso di noi con un sorriso storto. Il viso è costruito con macchie di verde, blu e ocra, un nastro viola le gira intorno al collo, e lo sfondo si divide tra un giallo verdastro da una parte e un viola cupo dall'altra. Le pennellate sono spesse e restano accostate senza fondersi. Nel 1908, nelle «Note di un pittore», Matisse scrisse che ciò che cercava sopra ogni cosa era l'espressione. La tela misura appena 55 per 46 centimetri ed è firmata in basso a sinistra.