Paesaggio con Polidamante che uccide il leone sul monte Olimpo (Il mattino)

Polidamante è esistito davvero. Questo gigante della Tessaglia vinse il pancrazio, una lotta quasi senza regole, a Olimpia nel 408 a.C. Più di 500 anni dopo il viaggiatore Pausania vide lì la sua statua e raccolse le storie che circolavano su di lui, compresa quella del leone ucciso senz'armi sul monte Olimpo.

Tierce colloca la lotta in basso a destra. L'eroe serra la testa della belva, un secondo leone giace morto ai suoi piedi e davanti a lui un soldato in armatura scivola da un cavallo bianco abbattuto. Il museo collega la scena all'assalto dei leoni contro l'esercito del re persiano Serse, da qui elmi, lance e cavalieri sparsi nella gola. Sopra di loro un grande albero contorto sale quasi per tutta l'altezza della tela verso un cielo d'alba appena rosato. La base in marmo di quella statua, scolpita con le sue imprese, si conserva ancora a Olimpia.