Il ciliegio

Per una scena di raccolta delle ciliegie Berthe Morisot scelse una tela alta più di un metro e mezzo, il formato più ambizioso di tutta la sua carriera. La cominciò nell'estate del 1891 a Mézy, sulla Senna, in una casa di campagna affittata che chiamavano la Maison Blotière, dove in giardino c'era un ciliegio. Sulla scala posava sua figlia Julie, che aveva 13 anni, e la cugina Jeannie Gobillard le teneva il cesto da sotto. Prima vennero un piccolo bozzetto a olio e alcuni disegni. Poi Morisot portò la composizione a Parigi e ci lavorò altri due anni, e poiché Julie era raramente libera di posare, sulla scala finì una modella di professione, Jeanne Fourmanoir. In quegli stessi mesi il marito della pittrice, Eugène Manet, si ammalò e morì, nell'aprile del 1892. Della scena esistono due versioni di grande formato, e questa del Musée Marmottan Monet è considerata la più riuscita.