I raschiatori di parquet

Nel 1875 Caillebotte, ventisettenne e di famiglia ricca, presentò questa tela al Salon di Parigi, e la giuria la rifiutò. Il problema era il soggetto: tre operai a torso nudo, inginocchiati, che raschiano a mano il pavimento di legno di un appartamento borghese. Contadini al lavoro nei campi si potevano dipingere, ma operai di città mostrati così parvero volgari a diversi critici. È una delle prime volte in cui la pittura francese guarda il proletariato urbano senza addolcirlo. Rifiutato al Salon, il pittore si legò agli impressionisti e l'anno dopo, nel 1876, espose il quadro alla loro seconda mostra. La luce entra da un'ampia finestra e si posa sui riccioli di legno sollevati dalle lame; accanto agli uomini, sul parquet, è rimasta una bottiglia di vino.