Lilith

John Collier dipinse questa Lilith nel 1887, in piena epoca vittoriana, quando pittori e poeti erano affascinati dalla figura della donna fatale e pericolosa. Lilith, secondo un'antica leggenda ebraica, sarebbe stata la prima moglie di Adamo, ribelle e cacciata dal paradiso prima di Eva. Collier la mostra nuda, in piedi in un bosco, mentre un grosso serpente le si avvolge intorno al corpo e lei ne accosta la testa al viso con un abbandono voluttuoso, gli occhi chiusi. La pelle chiara risalta contro le spire scure e lucide del rettile. È un tema che sotto la superficie mitologica parlava alle inquietudini di un'epoca ossessionata dal desiderio e dal peccato. I capelli rossi le scendono fino ai fianchi.