Londra: il Tamigi dalla terrazza di Somerset House verso la City

Canaletto arrivò a Londra nel 1746 e ci restò quasi nove anni. La guerra sul continente aveva allontanato da Venezia i viaggiatori che gli compravano le vedute, e lui andò a cercarseli in casa loro. La terrazza da cui è preso il panorama apparteneva al vecchio Somerset House, il palazzo reale di età Tudor che dal 1775 fu demolito, e per quel tratto di riva del Tamigi il quadro è una delle testimonianze più attendibili di come stavano le cose prima. In fondo la cupola di San Paolo, finita nel 1709, e intorno i campanili delle chiese che Christopher Wren aveva ricostruito dopo l'incendio del 1666. La tela e l'imprimitura rossiccia sono veneziane, per questo la datazione va al 1750 o al 1751, quando il pittore tornò per un periodo a Venezia e lavorò lì sui disegni londinesi. Lo comprò Joseph Smith, console britannico a Venezia, e con tutta la sua raccolta arrivò a Giorgio III nel 1762.