Luigi XV da giovane

Rosalba Carriera arrivò a Parigi da Venezia nel 1720, e già a giugno aveva il re davanti a sé in posa. Luigi XV aveva dieci anni, era sul trono da quando ne aveva cinque e al suo posto governava un reggente. Il diario della pittrice segue la commissione passo per passo. A ottobre discusse il compenso con il governatore del bambino, il maresciallo de Villeroy, e il 29 dicembre il pastello finito venne consegnato e appeso nella stanza dei giochi del re alle Tuileries. Quel foglio oggi si trova a Dresda. Il pastello di Boston ripete lo stesso ritratto, la lunga parrucca a riccioli, il pizzo al collo, il nastro azzurro e la placca dell'Ordine dello Spirito Santo, di cui il re di Francia era gran maestro. Quanto vi sia della mano di Rosalba resta una questione aperta. Un catalogo della sua opera lo accetta come autografo, un altro vi vede l'intervento della bottega, e il dizionario di riferimento dei pastellisti lo registra come copia. Nel 1937 lo comprò a Parigi Forsyth Wickes, avvocato americano e collezionista d'arte francese del Settecento, e arrivò a Boston con il suo lascito.