Lunetta: Giacobbe e Giuseppe

La genealogia che apre il Vangelo di Matteo si chiude con questa riga, Giacobbe generò Giuseppe, lo sposo di Maria, dalla quale è nato Gesù. Sulla targa di questa lunetta ci sono proprio gli ultimi due nomi, IACOB e IOSEPH. Si trova sulla parete d'ingresso, dove arriva la serie degli antenati che corre dall'altare lungo le due pareti maggiori, e Michelangelo la dipinse probabilmente per seconda, all'avvio della prima campagna.

A sinistra un uomo accigliato, avvolto in un pesante mantello giallo, viene di solito identificato con Giacobbe. Il volto è reso con pennellate fitte e minute, spesso incrociate, mentre la donna e il fanciullo dietro di lui sono appena accennati. A destra una donna dal manto rosa si volta verso di noi dandoci le spalle. Secondo l'interpretazione dominante è Maria, il bambino tenuto in penombra dall'uomo alle sue spalle è Gesù, e una bambina si torce per porgergli uno specchio. C'è chi ribalta i ruoli e vede Giuseppe nell'uomo dal manto giallo, ma il risalto dato alla donna e il suo manto rosa, colore mariano, rendono questa lettura la meno seguita.