Il tormento di sant'Antonio

È il primo dipinto conosciuto di Michelangelo, e lo fece da ragazzino. Intorno al 1487, a 12 o 13 anni, garzone nella bottega del Ghirlandaio a Firenze, copiò a colori una celebre incisione del tedesco Martin Schongauer: sant'Antonio abate sollevato in aria e tormentato da un grappolo di diavoli mostruosi. Vasari racconta che il giovane, non contento di copiare, andò al mercato del pesce a studiare squame e pinne per rendere meglio la pelle dei demoni. Il pittore che avrebbe poi affrescato la Cappella Sistina qui è ancora un apprendista che impara guardando gli altri. I mostri, con corna, ali di pipistrello e zampe artigliate, restano la parte più viva della tavola.