Lusso I

Nell'estate del 1907 Matisse lavorava a Collioure, sulla costa mediterranea vicino al confine spagnolo, e per questa tela alta più di due metri fece una cosa che da un fauve nessuno si aspettava. Preparò un cartone a grandezza naturale, ne bucherellò i contorni e li trasferì sul telaio con la polvere di carbone, il metodo delle botteghe del Rinascimento. Antico è anche il soggetto, tre bagnanti in riva al mare, l'età dell'oro. Quando la espose al Salon d'Automne di quell'autunno aggiunse al titolo la parola esquisse, abbozzo, come a dire che non la considerava conclusa. Nello stesso Salon si teneva la grande retrospettiva di Cézanne, morto l'anno prima. Poco dopo rifece l'intera composizione in una seconda versione, dai colori più piatti e più fermi.