Madonna col Bambino e i santi Francesco, Damiano, Cosma e Antonio da Padova

Intorno al 1440 Cosimo de' Medici, detto il Vecchio, tornato dall'esilio da pochi anni, commissiona questa pala per la cappella del noviziato di Santa Croce, la chiesa francescana di Firenze. Filippo Lippi colloca la Madonna col Bambino al centro, circondata da quattro santi riuniti in un solo spazio. Ai suoi lati stanno i medici Cosma e Damiano, santi protettori dei Medici. A sinistra san Francesco d'Assisi, a destra sant'Antonio da Padova. Questa composizione unitaria, in cui le figure condividono la stessa sala, lascia il vecchio polittico a scomparti e apre la via alla sacra conversazione. Sul fregio che corre sopra le teste Lippi ha dipinto le palle dello stemma mediceo, così che, in una chiesa francescana, la famiglia iscrive la propria presenza al di sopra degli stessi santi che venera.