Madonna di Loreto

Intorno al 1500 il Perugino era forse il pittore più richiesto d'Italia, il maestro che aveva avuto a bottega il giovane Raffaello. Nel giro di pochi anni quella fama crollò. A Firenze una nuova generazione, con Leonardo e Michelangelo in testa, fece sembrare antiquata la sua maniera dolce e simmetrica, e un biografo raccontò che il pubblico se n'era stancato. Così il Perugino tornò nella sua Umbria e continuò a fare ciò che gli riusciva meglio. Questa pala fu commissionata per una cappella di una chiesa perugina da un cittadino, Giovanni di Matteo Schiavone, morto nel giugno del 1507, pochi mesi prima che l'opera fosse consegnata a settembre. La Vergine siede tra san Girolamo e san Francesco, due angeli reggono una corona sopra il suo capo, dipinta con lo stesso sereno equilibrio su cui aveva contato per decenni.