Madonna del coniglio

Tiziano dipinse questa piccola tela intorno al 1530, negli anni in cui lavorava per Federico Gonzaga, signore di Mantova e uno dei suoi committenti più affezionati. La Madonna tiene fermo con la mano un coniglio bianco sull'erba, mentre santa Caterina le porge il Bambino che si protende verso l'animale. Il coniglio non è un semplice vezzo. Si credeva allora che le lepri e i conigli concepissero senza accoppiarsi, così che quello bianco diventa segno della verginità di Maria. Sullo sfondo si apre un paesaggio di montagne che Tiziano conosceva bene, quello del Cadore, la sua terra d'origine, con un pastore e il gregge nella luce della sera.