Il mago e il drago

Quando Spitzweg dipinse questa scena verso il 1875, sulle Alpi bavaresi sorgeva davvero un castello da fiaba. Neuschwanstein era in costruzione dal 1869, il palazzo sognato dal re Ludovico II di Baviera, eretto in omaggio alle opere di Richard Wagner. Oltre lo stregone, con la bacchetta alzata e la sua corona di teschi, un castello soleggiato galleggia nel fumo, dal profilo non lontano da quello di Neuschwanstein. Qualcuno ha letto l'intera scena come una bonaria presa in giro dell'ossessione wagneriana del re, con il drago nei panni di Fafnir, tratto dalle leggende nordiche che Wagner aveva messo in musica. Spitzweg era ormai un vecchio signore di Monaco, noto per i suoi piccoli quadri ironici di eccentrici e sognatori.