Martirio di quattro santi

Correggio dipinse questa scena verso il 1524 per una cappella a Parma, dove aveva appena stupito la città affrescando cupole che sembravano aprirsi sul cielo. Il soggetto è il martirio dei santi Placido e Flavia con i loro compagni. Il carnefice li colpisce con la spada, eppure i volti dei martiri non gridano dolore: guardano in alto quasi con dolcezza, come se già vedessero il premio. È una scena violenta risolta con una grazia sorprendente, corpi che ruotano e panneggi che volano. Faceva coppia con un compianto sul Cristo morto altrettanto intenso, e le due tele si trovano ancora oggi a Parma, nate per la stessa cappella.