Temperamento malinconico (cosiddetta Testa di giovane)

Nel 1511 un volto si poteva ancora leggere come un referto del corpo. I medici seguivano l'antica dottrina dei quattro umori, sangue, bile gialla, flegma e bile nera, e quello che prevaleva, si credeva, stabiliva il temperamento di una persona. Il malinconico era dominato dalla bile nera. Lo si associava alla terra e all'autunno e lo si riteneva pensieroso e chiuso in sé. Il giovane di Schäufelein, con la zazzera rossiccia e la testa inclinata, è stato a lungo catalogato soltanto come testa di giovane. Oggi il museo lo chiama il malinconico e lo espone accanto a una giovane donna dipinta nello stesso anno come il tipo sanguigno. La tavola è alta appena 32 centimetri.