Madonna dolente

Intorno al 1590 El Greco dipinse quest'opera a Toledo, il cuore cattolico e severo della Spagna di Filippo II. Non è una pala d'altare. È una Mater Dolorosa, la Vergine sola con il suo dolore dopo la morte del Figlio, ridotta a mezza figura perché riempia lo spazio da vicino. Immagini simili si facevano per la preghiera privata, da appendere in una camera o in un piccolo oratorio dove una persona potesse pregare faccia a faccia con lei. La Chiesa aveva incoraggiato proprio questa devozione intima nei decenni dopo il concilio di Trento. El Greco, un greco di Creta formatosi a Venezia prima di stabilirsi a Toledo, riprese il tema più di una volta. Questa versione appartiene alla collezione Thyssen-Bornemisza dagli anni Cinquanta.