La signora Siddons

Nel 1785 Sarah Siddons era la più celebre attrice tragica delle scene londinesi e riempiva i teatri nei panni di Lady Macbeth. L'anno prima Joshua Reynolds l'aveva ritratta in trono come Musa tragica, tutta grandezza. Gainsborough fa il contrario. La mostra fuori dal palcoscenico, una donna elegante in un abito a righe azzurre e bianche, un cappello nero con le piume e un manicotto di volpe in grembo, che ci guarda con la disinvoltura di chi è abituata a una sala gremita. Solo il profilo deciso gli diede filo da torcere, e si racconta che borbottasse che quel naso non finiva mai. Il dipinto non fu commissionato: Gainsborough lo eseguì sperando di venderlo o di farne un'incisione.