Ritratto di dama in azzurro

Thomas Gainsborough era il ritrattista più elegante della società inglese del Settecento, rivale di Reynolds. Questa dama in azzurro, dipinta intorno al 1780, mostra tutto ciò per cui era amato: la pennellata leggera e vaporosa, la cipria fra i capelli alti alla moda del tempo, la stoffa che sembra fatta d'aria. Non sappiamo con certezza chi fosse la donna, forse una nobildonna della famiglia Beaufort. È l'unico dipinto di Gainsborough conservato in Russia, arrivato all'Ermitage di San Pietroburgo attraverso il collezionismo dei nobili russi, che allora guardavano a Londra e a Parigi come modelli di gusto.