La Pittura e il Merito

Negli anni cinquanta del Settecento Venezia si diede finalmente una vera accademia per i suoi pittori, e chi vi era accolto doveva consegnare un dipinto. Questo, in sostanza, e cio che diede Longhi. Visse di ritratti di persone reali, e un'allegoria come questa resta una rarita nella sua opera. Una figura e la Pittura stessa, l'altra il Merito, il riconoscimento che un pittore di allora sperava di guadagnarsi con la propria abilita. La iscrisse senza fronzoli, La Pittura e il Merito, e la dedico a John Udny, console britannico a Venezia e collezionista instancabile. Quella dedica dice molto della citta di quegli anni, perche i viaggiatori inglesi del Grand Tour e gli agenti che compravano per loro erano tra i committenti piu fedeli di un pittore veneziano. Longhi incise egli stesso la medesima composizione, che circolo cosi come stampa oltre che come tela.