Contadina che si spulcia

Nell'estate del 1929 l'ambasciatore britannico in Germania, sir Horace Rumbold, comprò da un mercante veneziano due quadri, questa ragazza e il suo pendant, un giovane contadino al mercato. Finirono a Berlino e rimasero appesi nell'ambasciata fino al 1933, l'anno in cui Hitler salì al potere e Rumbold, i cui dispacci a Londra mettevano in guardia sulle intenzioni del nuovo governo, lasciò l'incarico. Il figlio scrisse poi al museo che la coppia rimase appesa a Londra fino alla guerra, quando fu messa in deposito, e nel 1945 fu venduta da Christie's. Boston le comprò entrambe l'anno dopo.

Piazzetta dipinse la ragazza a Venezia intorno al 1715, poco più che trentenne. La donna che si cerca le pulci nei vestiti era un soggetto che il suo maestro bolognese, Giuseppe Maria Crespi, aveva fatto suo pochi anni prima. Il museo sottolinea come Piazzetta, figlio di un intagliatore, costruisca le figure con la luce e l'ombra fino a dar loro il peso di una scultura.