Trittico Portinari

Tommaso Portinari era l'uomo dei Medici a Bruges, a capo della loro banca nelle Fiandre. Lì, intorno al 1475, commissionò questa grande pala a Hugo van der Goes e la fece spedire via mare fino a Firenze, dove venne collocata nella chiesa di Sant'Egidio, all'ospedale di Santa Maria Nuova. Per i pittori fiorentini fu una scoperta: la resa a olio di ogni dettaglio, i volti veri dei pastori accorsi ad adorare il Bambino, i fiori nel vaso in primo piano dipinti con precisione botanica, la luce del Nord. Domenico Ghirlandaio, pochi anni dopo, mise nella sua Adorazione dei pastori quegli stessi pastori dal viso rude. Al centro Maria adora il figlio deposto sulla nuda terra, minuscolo, mentre tutto intorno sembra osservato dal vero.