Ritratto d'uomo

Questo pastello è arrivato a Londra grazie a un archeologo. Sir Austen Henry Layard aveva scavato negli anni Quaranta dell'Ottocento i palazzi assiri di Nimrud e Ninive, e da anziano si era stabilito a Venezia, dove collezionava pittura veneziana. Comprò il ritratto in città nel 1880, e l'opera entrò alla National Gallery con il suo lascito nel 1916, ancora nella cornice veneziana originale del Settecento.

Il nome dell'effigiato è andato perduto. Probabilmente era veneziano anche lui, perché il ritratto rimase in città fino alla fine dell'Ottocento. Rosalba lo eseguì negli anni Venti del Settecento, all'apice della carriera, con una gamma ristretta e argentea. La giacca grigia con il bordo ricamato, la cravatta bianca e la parrucca a riccioli fermata da un nastro nero quasi si confondono con lo sfondo, da cui li stacca soltanto un tenue bagliore azzurro cipria.