Ritratto d'uomo

Intorno al 1490 il luogo più stimolante d'Italia per un pittore era Milano, dove regnava Ludovico Sforza e il denaro affluiva verso gli artisti. Giovanni Ambrogio de Predis era il ritrattista di corte del duca, e quando Leonardo da Vinci arrivò da Firenze negli anni Ottanta del Quattrocento alloggiò in casa sua. I due lavorarono poi insieme alla pala che oggi chiamiamo la Vergine delle Rocce. Questo ritratto di un uomo sconosciuto nasce da quel mondo. De Predis dipingeva i cortigiani di Milano di netto profilo e coglieva il taglio di un berretto o la caduta dei capelli con rara precisione. Disegnava anche monete e miniava manoscritti, e quell'occhio da orafo per il contorno pulito si vede nella linea ferma del volto.