Ritratto di un uomo della famiglia Lespinette

Negli anni Ottanta del Quattrocento Bruges era tra le città più ricche del Nord Europa, e Hans Memling era uno dei suoi pittori di punta. Quest'uomo prega a mani giunte, e la tavola probabilmente non era pensata per stare da sola. Doveva essere l'anta destra di un piccolo dittico pieghevole, la cui anta sinistra, perduta, mostrava forse la Madonna col Bambino, verso cui si rivolge la sua preghiera.

Il suo nome non lo conosciamo. Resta lo stemma dipinto sul retro della tavola, che lo lega alla famiglia francese dei Lespinette. Memling gli dà riccioli scuri, un farsetto foderato di pelliccia e una piccola cicatrice sul naso. Alle sue spalle si apre un paesaggio tranquillo. Il Mauritshuis considera Memling il primo pittore del Nord ad aver messo un paesaggio dietro un ritratto, ed è da qui che viene la profondità di queste figure.