Ritratto di giovane uomo

Verso il 1480, dipingendo questo giovane, Botticelli fece una cosa discretamente audace: girò il volto del tutto verso di noi. Il ritratto italiano di quel tempo mostrava quasi sempre il modello di profilo, come una testa su una moneta. La veduta frontale, che dispiega l'intero viso, era riservata soprattutto alle immagini di Cristo per la preghiera privata. Qui, invece, tocca a un giovane fiorentino qualunque, con un berretto rosso, i riccioli chiari che sfuggono ai bordi e gli occhi castani che reggono il tuo sguardo. L'idea doveva qualcosa ai ritratti fiamminghi che allora arrivavano in Italia, dove i pittori affrontavano i loro modelli di fronte da tempo. Chi fosse davvero questo ragazzo, nessuno è mai riuscito a stabilirlo.