Ritratto di giovane

Intorno al 1482 Botticelli era tornato a Firenze dopo un soggiorno a Roma, dove aveva dipinto tre grandi affreschi sulle pareti della Cappella Sistina per papa Sisto IV. Tra le grandi tavole mitologiche, i ritratti erano il suo lavoro di tutti i giorni. Il giovane è girato appena, stagliato su un fondo scuro e uniforme in cui nulla contende il volto, e i lineamenti sono addolciti come faceva il pittore anche per le sue dee. Non sappiamo chi fosse: nessun nome, nessuno stemma, nessuna iscrizione accompagnava la tavola. Per questo conserva ancora un titolo puramente descrittivo, quello con cui entrò in una collezione americana nel Novecento.