Ritratto di giovane donna

Nella Firenze degli anni Settanta del Quattrocento, la giovane genovese Simonetta Vespucci, moglie di Marco Vespucci e amata da Giuliano de' Medici, morì a soli 23 anni, e la città la elesse a ideale stesso della bellezza femminile. Quando la critica dell'Ottocento si trovò davanti questo profilo di Botticelli, le diede subito il suo nome. In verità non si è mai saputo chi rappresenti: sono stati fatti i nomi di Clarice Orsini, Fioretta Gorini e altri, e con ogni probabilità è un volto idealizzato più che una persona reale. La donna è di profilo verso sinistra, i capelli raccolti sotto un velo, con quella malinconia quieta tipica del pittore. Tutto si regge sulla finissima linea di contorno di cui Botticelli era maestro. Alle sue spalle un vano di pietra si apre su un cielo azzurro chiaro.